Seit ich ein kleines Mädchen war, haben Teepartys immer einen besonderen Platz in meinem Herzen gehabt. Von der pastellfarbenen Leichtigkeit von Alice und dem verrückten Hutmacher bis hin zu dem kultigen “Let them eat cake”-Moment in Sofia Coppolas Film Marie Antoinette aus dem Jahr 2006 – ein Afternoon Tea ist etwas, das man genießen muss. In England ist Teetrinken fest in der Kultur verankert.
Im 19. Jahrhundert waren zwei Mahlzeiten am Tag die Regel. Man begann den Morgen mit einem frühen Frühstück und musste dann bis 20 Uhr auf das Abendessen warten. Das änderte sich erst 1840, als Anna Russell, die siebte Herzogin von Bedford beschloss, eine Zwischenmahlzeit einzulegen, um ihrem Hunger ein Ende zu bereiten. Sie bat ihr Personal, eine leichte Mahlzeit zuzubereiten und in ihrem Zimmer zu servieren.
Sie stillte ihren Hunger mit schwarzem Tee, kleinen Sandwiches, süßen Brötchen und Kuchen. Die Idee fand so großen Anklang, dass die Engländer begannen, um 16 Uhr Tee zu trinken – ein Ritual, das bis heute tief verankert ist. Im Durchschnitt trinken die Briten heutzutage 165 Millionen Tassen Tee. Eine erhebliche Zahl, wenn man bedenkt, dass der Tee seine Wurzeln in China hat. Es ist also kein Wunder, dass es bestimmte Lokale in der britischen Hauptstadt gibt, die du unbedingt ausprobieren solltest, um eine “Cuppa” (Tasse Tee) zu trinken.
Brigit’s Bakery Bus
Der unverwechselbare rote Doppeldeckerbus ist natürlich eines der ersten Dinge, die einem in den Sinn kommen, wenn man an London denkt. Aber wusstest du, dass in einigen dieser fahrenden Wahrzeichen auch High Tea serviert wird? Während du frisch zubereitete Sandwiches, Mini-Cupcakes, Scones und köstliches Gebäck wie Zitronentarte mit Baiser genießt, fahren die alten Routemaster-Busse von Brigit’s Bakery durch die Straßen in Londons Zentrum und zeigen dir einige der schönsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.
Probiere die leckeren Köstlichkeiten und bestaune ganz bequem den Big Ben, die Westminster Abbey, den Hyde-Park und die Downing Street von deinem Platz im Ober- oder Unterdeck aus. Die Busse sind mit Tischen und gemütlichen Sesseln im Diner-Stil ausgestattet. Die 90-minütige Busfahrt ist die perfekte Möglichkeit, Sightseeing mit der englischen Tradition zu verbinden.
Sketch
Wenn du auf der Suche nach einem erstklassigen Afternoon Tea in einer Instagram-tauglichen Umgebung bist, reserviere unbedingt einen Tisch im Sketch, ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant im schicken Stadtteil Mayfair. Das ehemalige Atelier von Christian Dior, das zum Restaurant umfunktioniert wurde, verfügt über zwei Etagen, die sich jeweils einem eigenen Thema widmen. In der verspielten David Shrigley Gallery gibt es Nachmittagstee nach Belieben. Nebenbei kannst du mehr als 200 der skurrilen Illustrationen des mit dem Turner-Preis ausgezeichneten Künstlers an den Wänden bestaunen. Das Interieur wird von rosenquarz-farbenem Samt dominiert, während die Bänke und geschwungenen Stühle von India Mahdavi entworfen wurden. Hier werden Prinzessinnen-Träume wahr.
Probiere kreative Gerichte wie Kaviar und Eiermousse auf Toast. Zum High Tea gehören auch raffinierte Sandwiches mit Maishähnchen und geräuchertem Lachs sowie süße Leckereien wie Himbeertörtchen und fluffige Apfeltarte. Und dann gibt es noch die obligatorischen Scones mit Streichrahm (Clotted Cream in Englisch). Bevor du wieder gehst, solltest du unbedingt einen Blick auf die Toilette werfen. Sie sieht genauso aus, wie du es erwarten würdest!
London Secret Garden
Versteckt in den Seitenstraßen von Kensington liegt der London Secret Garden. Ein Ort, der so ruhig ist, dass du beinahe vergisst, dass du dich im Zentrum von London befindest. In der städtischen Oase mit dem knapp einem halben Hektar großen Garten befinden sich fünf beheizte und klimatisierte Glaskuppeln, die liebevoll mit Rattanmöbeln eingerichtet sind.
Bestelle klassische und frisch zubereitete Sandwiches mit Eiersalat aus Freilandeiern oder Dillfrischkäse mit schottischem Lachs, der auf Eichenholz geräuchert wurde. Anschließend kannst du deine Mahlzeit mit einem traditionellen Earl-Grey-Tee und Scones mit Rosinen und Cornish Clotted Cream abrunden. Glutenfreie und vegane Varianten kannst du ebenfalls bestellen.
Mr. Fogg’s Gin Parlour
Unsere Liste wäre ohne Tee mit Schuss nicht ganz vollständig. Das Gin-Imperium im Covent Garden hat sich von dem exzentrischen britischen Abenteurer Phileas J. Fogg – die Hauptfigur in Jules Vernes Roman “In achtzig Tagen um die Welt“ – inspirieren lassen. Das im viktorianischen Stil eingerichtete Mr. Fogg’s mit seinen alten Chaiselongues und gepolsterten Stühlen hält eine Sammlung von mehr als 200 Gins bereit: von den bekannten Favoriten (Hendricks, Bombay) bis hin zu einzigartigen Schätzen (Ki No Bi Kyoto, Sipsmith).
Du kannst bei Mr. Fogg aus fünf Teapot Cocktails wählen, die von den hauseigenen Mixologen kreiert und mit Botanicals verfeinert wurden. Schlürfe deinen Lieblingscocktail aus schicken viktorianischen Teetassen, entweder mit Gin, Tequila, Rum oder Bourbon (oder du entscheidest dich für eine alkoholfreie Variante). Probiere dazu unbedingt die vielen veganen Leckereien, die besonders dekorativ in einem Vogelkäfig angerichtet werden.
Kai Mayfair
Ein kleines Vögelchen hat mir einmal gezwitschert, dass der Chinese Whispers Afternoon Tea im Kai Mayfair eines der besten Teatime-Menüs in London bietet. Kuchen mit Kokosnuss- und Pandan-Pudding, weiße Schokoladenbonbons in Form von Mahjong-Steinen, knusprige Bao-Buns mit Ente und marmorierte Tee-Eier – knurrt dir auch schon der Magen? Das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Restaurant knüpft an die asiatischen Wurzeln des Tees an und interpretiert süße und herzhafte Speisen neu und verbindet sie mit chinesischen Traditionen.
Du darfst dich auf witzige Zitate auf der Speisekarte und auf den Gesang von Singvögeln freuen. Anstelle der traditionellen Scones mit Clotted Cream serviert das Kai zarte Macarons mit der beliebten Creme. Das Teesortiment reicht von Earl Grey über Jasmine Pearl bis hin zu Dragon Well, dem berühmtesten Grünen Tee Chinas.